La mesure du gradient de pression hépatique consiste à mesurer les pressions dans le foie car elles reflètent la sévérité de la maladie du foie. Dans le même temps, une biopsie peut être effectuée. Il s’agit alors de recueillir un échantillon de foie qui sera examiné au microscope.

• Pourquoi faire une mesure du gradient de pression hépatique et éventuellement une biopsie hépatique ?

Nous cherchons par ce moyen des informations sur la cause de la maladie du foie, l’intensité de la maladie et les conséquences de la maladie sur la structure du foie et donc sur son fonctionnement.
Ces données permettront d’envisager le traitement le plus adéquat.

• Comment fait-on une mesure du gradient de pression hépatique par voie transveineuse ou transjugulaire ?

Cette méthode consiste à mesurer les pressions dans le foie et en cas de biopsie à prélever un échantillon de foie à travers une veine.

• Le cathétérisme hépatique par voie transjugulaire a plusieurs intérêts :

– Evaluer l’hypertension portale par mesure du gradient de pression hépatique

– Effectuer des biopsies du foie même s’il y a de l’ascite ou des troubles de l’hémostase.

Une mesure des pressions cardiaques droites et pulmonaires est volontiers effectuée dans le même temps pour s’assurer de l’absence d’hypertension artérielle pulmonaire associée.

Habituellement cet examen est indolore. Une douleur à l’épaule droite ou à l’abdomen peut toutefois survenir au cours de l’examen. Celle-ci est le plus souvent modérée et transitoire.